principal Action sur la membrane cellulaire : perte de la perméabilité sélective de la membrane par changement de ses propriétés physiques. Cette action membranaire des phénols est due à la coexistence d'une partie hydrophile et lipophile. Poison protoplasmique : l'inactivation enzymatique et la dénaturation protéique donnent des protéinates insolubles.
secondaire La présence de 3 Cl augmente l'activité antiseptique.